Jede Marke möchte eine Halo-Uhr, die einen Industriestandard für Handwerkskunst setzt. Normalerweise ist dies gleichbedeutend mit einer traditionellen Dreizeigeruhr, die Generationen überdauert, aber Ulysse Nardin spielt ein anderes Spiel. Mit Matthieu Haverlan am Steuer führt die Freak das Rudel mit einem disruptiven Futurismus an, der mehr als zwei Jahrzehnte überdauert hat.
Eine ausgewählte Gruppe von Marken hat eine einzige Uhr, die aus der Ferne erkennbar ist und eine Vielzahl von Nachahmungen hervorbringt. Aber für Ulysse Nardin bleibt ihre Handgelenksikone aufgrund ihrer Komplexität trotzig unkopierbar, und die Freak bleibt in einer Welt der Hommagen einzigartig.
Bevor ich tiefer in die drei Persönlichkeiten der Ulysse Nardin Freak eintauche, spule ich zurück zu den Geneva Watch Days im August. Ich hatte das Vergnügen, Geschäftsführer Matthieu Haverlan im Flagship-Showroom der Marke zu interviewen. Haverlan hat ein ruhiges Auftreten, aber eine unterschwellige Ausstrahlung angestauter Energie wie eine Spiralfeder. Mit seinem offenen Einblick unterstreicht sein Enthusiasmus die jugendliche Energie von Ulysse Nardin, eine seltene Eigenschaft für eine so geschichtsträchtige Schweizer Marke.
Die Freak hat eine große Persönlichkeit und wir fragten Haverlan, wie sie sich mit Serien wie der Blast und Diver, zwei anderen modernen Linien der UN-Familie, harmoniert.
Matthieu erzählt uns: „Das ist eine Frage, die wir uns regelmäßig stellen. Wir müssen dafür sorgen, dass die Leute uns erkennen. Aus gestalterischer Sicht streben wir danach, anders zu sein, und die Freak verkörpert einen wachsenden Wert der Unabhängigkeit mit freigeistiger Kühnheit. Bei Ulysse Nardin dreht sich alles um Unternehmertum, Risikobereitschaft, Innovation und das Umgehen von Regeln, und die Freak verkörpert diese Denkweise wirklich.“
Wir sprechen auch über die wiedergewonnene Freiheit nach dem Ausstieg aus der Kering-Gruppe und wie sich die Freak zu einer Unterserie der Marke entwickelt hat. „Was wir getan haben und wie Sie es wahrnehmen, geschah nicht über Nacht“, sagte Haverlan. „Wir sind jetzt eine vollständig integrierte Manufaktur, einschließlich der Entwicklung von Uhrwerken. Als wir 2019 den ersten Freak mit Krone auf den Markt brachten, den X, bestand die Idee darin, das Sortiment Schritt für Schritt zu erweitern. Der Freak war nicht wirklich eine Kollektion, und von 2019 bis heute haben wir eine Kollektion aufgebaut, die den Freak ONE und den Freak S umfasst.“
Trotz seines futuristischen Charmes reicht die Geschichte des Freak bis ins Jahr 2001 zurück, als ein mythisches Konzept auf den Markt kam und damit eine bahnbrechende Neuerscheinung darstellte. Wenn man sich heute einen Ulysse Nardin Freak ansieht, halten viele die Marke für eine ebenbürtige Konkurrenz zu modernistischen Independents. Die Wurzeln der Marke reichen jedoch bis ins Jahr 1846 zurück. Sie bietet einen geschichtsträchtigen Hintergrund für Ulysse Nardins unermüdliches Streben nach Innovation und unterstreicht seine starke Stellung innerhalb der Branche.
Freak S, der Höhepunkt der Haute Horlogerie Freak
An der Spitze einer dreistufigen Leiter von Freaks ist der S das ultrahohe Konzept, das neue Maßstäbe gesetzt hat, mit einer einzigartigen Persönlichkeit, die von der viszeralen Dynamik des Kalibers UN-251 dominiert wird. Das Karussell-Raumschiff in einem Freak S-Zifferblatt erinnert vielleicht an außerirdische Technologie, stellt jedoch den evolutionären Höhepunkt von Oechslins Kreation von 2021 dar. Der S ist die ultimative Inkarnation des markenbekannten fliegenden Karussellwerks, das sich um seine Achse dreht, um die Zeit anzuzeigen, und verfügt über zwei übergroße, um 20 Grad geneigte Oszillatoren mit Silizium-Unruhrädern.
Die wichtigste Neuerscheinung dieses Jahres war die Freak S Nomad, ein wunderbares Paradoxon. Als würden sie die Fäden der Vergangenheit und Gegenwart miteinander verbinden, stehen die bezaubernden Schwingungen des 373-teiligen Uhrwerks mit seiner DIAMonSIL®-Hemmung in starkem Kontrast zu jahrhundertealten Métiers d’Art. Jede sandfarbene CVD-Stundenscheibe weist ein handgeschnittenes Guilloche-Muster auf, das von einem erfahrenen Handwerker mit langjähriger Erfahrung Stück für Stück hergestellt wird. Dieses Zusammentreffen von Uhrmachervergangenheit und -zukunft wurde durch das kompromisslose 45-mm-Gehäuse aus Titan und Carbonverbundstoff noch verstärkt. Für alle, die eine Vorliebe für Farbe haben, bot eine im Oktober erschienene limitierte Edition für Watches Of Switzerland eine weitere Premiere für die Über-Freak. In einem anthrazitfarbenen PVD-Titangehäuse wurden wir mit dem Funkeln einer violetten Crystalium-Stundenscheibe verwöhnt, als passende Hommage an die Stärke der Beziehung der Marke zu WOS.
Freak ONE, das begabte mittlere Kind
Die Freak ONE wurde 2023 als reinster direkter Nachfahre von Ulysse Nardins 2001 von Oechslin entworfenem Debütmodell eingeführt. Mit einer Preisspanne, die zwischen der hyper-hyperbolischen S und dem Charme des kleinen Gehäuses der X liegt, weist sie die charakteristischen Merkmale einer Ikone auf. Selbst nach 23 Jahren fühlt sie sich mit ihrer dramatisch facettierten Lünette auf einem kronenlosen Gehäuse wie ein Kind der Zukunft an. Als Zeichen des Ansehens von Ulysse Nardin gewann das Debütmodell mit dem Kaliber UN-240 den GPHG-Preis 2023 in der Kategorie „Ikone“. Obwohl sie viel härtere Dienste leistet als ihr Ursprungsmodell aus dem Jahr 2001, ist ihr Geist in der Tarnbedrohung des schwarzen DLC-Titangehäuses stark. Das visuelle Drama wird durch die scharfen Facetten der intuitiven Lünette aus 18 Karat Gold akzentuiert, wobei dramatische Winkel im Brückenwerk der Minutenanzeigehemmung widerhallen.
Die dramatischen Winkel der scharfen Facetten der Lünette spiegeln sich im Brückenwerk der Minutenanzeigehemmung wider.
Die Freak ONE OPS ist ein tonaler, einsatzbereiter Vorschlag, der wie die kleinere Freak X OPS von einer abenteuerlichen Ader durchdrungen ist. Ein tiefes Olivgrün sorgt für eine gedämpfte Stimmung, ein Begriff, der im Kontrast zur dynamischen Natur der Freak steht. Dennoch erweckt die dramatische Komplexität des dunkel getönten Uhrwerks, das über einer radial gestreiften Stundenscheibe schwebt, eine anspruchsvolle Stimmung. Die kühle Tonalität wurde diesen Herbst aufgefrischt, als Matthieu Haverlan und sein Team die Freak ONE Navy Blue herausbrachten. Im selben 44-mm-Gehäuse wurde uns eine maritime Erzählung geboten, die mit der Geschichte der Marinechronometer der Marke in Einklang stand. Wir sind schon gespannt, was die Freak ONE im Jahr 2025 bringen wird, als eines der tragbarsten Stücke der Kollektion mit einem sartorialen Touch.
Freak X, eine verlockende Eintrittskarte
Die X ist der Joker im Rudel, ein lebendiger, zugänglicher Arm des Freak-Erbes. Mit einem kleineren, tragbaren, leichten 43-mm-Gehäuse ist es die einzige Freak mit Krone. Das Designteam von Ulysse Nardin hat die wilde Natur der Freak gezähmt und ihr dennoch dieselbe dramatische Persönlichkeit verliehen. Dies ist im monochromen Design der X Ti Black für unter 30.000 US-Dollar sichtbar. Das Erbe von Ludwig Oechslin ist in der Dramatik des fliegenden Karussellwerks noch immer präsent, dessen Oszillator mit großem Durchmesser so fesselnd ist wie eh und je. Die reduzierten wesentlichen Elemente des destillierten Kalibers UN-230 sind zu sehen, aber mit 405 Teilen ist der Mikrokosmos des Freak X-Erbes immer noch verblüffend komplex.
Mit dem Aussehen einer Krone bei drei Uhr ist die X ein zugänglicherer erster Schritt in ein Freaky-Universum. So wie die Freak S dramatisch mit einer guillochierten Stundenscheibe prahlte, hat die Freak X ihre Schönheit durch ein tiefblaues Emaille enthüllt. Anlässlich des 15. Jubiläums von PMT The Hour Glass in Thailand hat Ulysse Nardin in der Freak X Enamel Blue alte Métiers d’Art und modernste Technologie vereint. Mit einer handemaillierten guillochierten Stundenscheibe unter einer äußeren skelettierten Stunden- und Minutenanzeige koexistieren Vergangenheit und Gegenwart in perfekter Symbiose.
Da das Jahr 2024 schon fast hinter uns liegt, ist es interessant zu beobachten, wie sich die Freak, eine Ikone des frühen 21. Jahrhunderts, weiterentwickelt und gewandelt hat. Matthieu Haverlan sagt: „Was wir erreicht haben, passiert nicht über Nacht. Als wir 2019 die Freak X auf den Markt brachten, die erste Freak mit Krone, war die Idee, von einer Version zur nächsten zu gehen, um die Freak zu einer kompletten Kollektion zu machen. Also haben wir von 2019 bis 2023 eine Kollektion mit der Freak ONE und der Freak S aufgebaut.“
Da die dreifache Bedrohung der Freak ihr unerhörtes Debüt übertroffen hat, sehen wir, dass sie ihren natürlichen Platz in der Haute Horlogerie findet. Und Ulysse Nardin hat dies erreicht, indem sie mit technologischen Meisterleistungen, die die Messlatte immer höher legen und sogar neue Standards setzen, einen Weg der Innovation beschritten hat. Die Zukunft ist in der Tat rosig und sie ist definitiv freakig.
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