Die Casio G-SHOCK-Serie ist seit langem ein Symbol für Langlebigkeit, Präzision und Innovation. Im Laufe der Jahre hat die Marke nicht nur ihren Ruf als Hersteller stoßfester replica Uhren mit dem Markennamen „unzerstörbar“ bewahrt, sondern auch die Grenzen von Design und Funktionalität erweitert. Ihre neueste Kreation, die MRG-B2000JS, ist ein Beispiel für diese Entwicklung, die stark vom traditionellen Katana inspiriert ist und komplizierte Texturen aufweist, die traditionelle japanische Metallbearbeitungstechniken in den Vordergrund stellen.
An dieser Kreation waren Shinji Saito, General Manager und Chefproduzent der Produktplanungsabteilung der Uhren-Business-Unit von Casio, sowie Kikuo Ibe, Senior Fellow in derselben Abteilung, der als „Pate von G-SHOCK“ verehrt wird, beteiligt. In unserem Gespräch verraten sie die Inspiration hinter diesen Modellen, die Komplexität der Herstellung und wie sich die G-SHOCK-Reihe weiterhin an moderne Anforderungen anpasst und gleichzeitig ihre japanischen Wurzeln ehrt mehr lesen.
Es gibt eine neue Aufmerksamkeit für die Handwerkskunst, die besonders deutlich in einem Beispiel des MRG-B2000JS zu sehen ist, das das Katana in den Mittelpunkt stellt. Warum ist es angesichts des erfolgreichen modernen Rufs von G-SHOCK immer noch wichtig, die traditionelle japanische Identität zu vermitteln?
Kibuo Ibe (KI): Wir konzentrieren uns immer darauf, was wir vermitteln und schaffen können – die Schönheit Japans und seiner traditionellen Handwerkskunst. Wir würden darüber nachdenken, wie wir etwas anderes als die Schweizer schaffen können. Daher macht es uns stolz, dass wir unsere Identität als Uhr mit zusätzlichen digitalen Funktionen und Technologien etablieren und dass alles in Japan hergestellt wird.
Für das MRG-B2000JS wollten wir nicht einfach ein Katana nachbilden, sondern wir wollten lernen, wie es hergestellt wird, damit wir diese Inspiration und dieses Design interpretieren können. Wir haben auch auf die Scheide geachtet, um sie in etwas zu interpretieren, das die Leute tragen können, z. B. am Armband. Diese Manifestation ist eine Möglichkeit für die Leute, diese Facette der japanischen Kultur durch unsere Uhr zu entdecken. Ich glaube, wir haben definitiv eine Rolle bei dieser Ausbildung gespielt.
Shinji Saito (SS): Das Katana wurde als praktisches Werkzeug geschaffen – zum Kämpfen, an sich. Es hatte jedoch auch einen Sinn für Ästhetik; es war das Ergebnis handwerklicher Arbeit. Und das hat sich definitiv auf unsere Uhren übertragen. Wie Ibe-san erwähnte, geht es bei einer G-SHOCK um Funktionalität, darum, eine Uhr zu schaffen, die nicht kaputtgeht. Doch wir erkennen auch den Wert einer gut aussehenden Uhr an. Daher bestand die Übersetzung bei der Schaffung einer Uhr wie der MRG-B2000JS und MRG-B2000SH darin, einen so wichtigen kulturellen Bezug hervorzuheben, der respektiert wird. Die Samurai-Rüstung und das Schwert werden als schöne Kunstwerke oder Symbole einer Gottheit verehrt, die angebetet werden sollen. Das ist es, was uns zu einzigartigen Japanern macht.
Im Jahr 2017 baten wir den Schwertschmied Kamiyama Teruhira, das Juryoku-Maru: San für uns herzustellen, also das von Casio für die MR-G-Linie in Auftrag gegebene Katana. Die Idee für die Uhr war damals geboren, doch solche Gemeinschaftsarbeiten brauchen Zeit, um vom Konzept bis zur Fertigstellung Früchte zu tragen. Wir freuen uns auf weitere Serien mit traditionellen Handwerkern, sehen jedoch die Herausforderungen. Es gibt zwei Arten von Handwerkern: die einen bewahren ihre Techniken und ihre alten Bräuche, während die anderen bereit sind, Tradition und Evolution zu verbinden, indem sie ihr Handwerk nutzen, um neue Dinge zu schaffen. Mit letzteren möchten wir zusammenarbeiten. G-SHOCK ist immer zukunftsorientiert und wir möchten jemanden haben, der denselben Geist teilt.
Das strukturierte Aogai-Band wurde stark vom Scheidendesign inspiriert. Welche Herausforderungen gab es bei der Nachbildung dieses Handwerks angesichts der unterschiedlichen Größen?
KI: Wir haben die Saya (traditionelle Scheide für das japanische Katana) eingehend untersucht, um sie im Maßstab des Armbands besser nachbilden zu können – und das ist nichts, was man in einem Rutsch machen kann. Wir mussten auch die „perfekte“ Größe sicherstellen, damit sie wirklich zeigen kann, was wir zu interpretieren versuchten. Es gab viel Hin und Her – wir mussten den Handwerker einbeziehen, um uns zu zeigen, wie es sein sollte, inmitten des Trommelfeuers extrem neugieriger Designer. So viele von uns waren daran beteiligt; es ist ein ständiges Ausprobieren. Das Design des blauen Muschellacks des Künstlers Nomura Mamoru wurde mithilfe einer Verarbeitungstechnologie erreicht, die speziell für diese Uhr entwickelt wurde (bestehend aus einer zum Patent angemeldeten Strukturfarbtechnik).
Die Legierung für das Armband, DAT55G, verändert im Laufe des Prozesses ihre Eigenschaften. Mit anderen Worten, sie ist am Anfang leicht zu bearbeiten, weil sie weicher ist. Daher ist es einfach, ihre Form zu bearbeiten oder Löcher in die Löcher zu bohren, die wir für das Armband gemacht haben, um sie zu verbinden. Es ist jedoch auch extrem langlebig (die Legierungszusammensetzung ist dreimal härter als reines Titan) und kann daher diese wirklich harte Oberfläche beibehalten.
SS: Wir sollten nicht vergessen, dass ein Schwertgehäuse im Gegensatz zu einem Uhrenarmband nichts ist, was die Leute ständig anfassen. Bei der Entwicklung mussten wir also sicherstellen, dass es sich gut trägt, um es zu schätzen.
Ibe-san, in unserem letzten Gespräch haben Sie Ideen für neue Materialien geäußert, wie Saphirglas oder ein Material, das „je nach Temperatur zwischen heiß und kalt wechselt“. Nehmen wir die Beispiele der Hybrid-Ti-Lünette des MRG-B2000JS und des MRG-B5000B-1, das aus drei verschiedenen Legierungen besteht: Wie werden neue Materialien ausgewählt und getestet?
KI: Bei der Bewertung von Materialien jeglicher Art steht in erster Linie die Sicherstellung im Vordergrund, dass sie sicher und hautverträglich sind – das heißt, dass sie keine negativen Auswirkungen haben oder Probleme verursachen. Dies ist immer die wichtigste Überlegung bei der Einführung neuer Materialien. Wenn diese Sicherheitstests bestanden werden, ziehen wir eine Weiterführung in Erwägung. Wenn das nicht der Fall ist, machen wir einfach nicht weiter.
Wir haben ein Team von Spezialisten im Produktentwicklungsteam, die sich auf verschiedene Bereiche konzentrieren, die für die Marktforschung verantwortlich sind und herausfinden, was möglich ist: neue Materialien, Funktionstests und der Stilaspekt. Sie bringen alle ihre Erkenntnisse mit ein und wir entscheiden gemeinsam über das Thema des neuen Produkts.
Apropos Saphirglas … es ist ein Projekt, an dem sieben Jahre gearbeitet wurde, aber ich freue mich, mitteilen zu können, dass es in einem neuen Produkt enthalten sein wird, das im Frühjahr 2025 vorgestellt wird.